欧洲初具规模的旅行始于17世纪英国的青年贵族。在当时的欧洲，青年贵族崇尚一种特殊的成人礼，即践行一种叫做“Le Grand Tour”遍游欧洲大陆的活动。这期间参与了“Le Grand Tour”的名人有思想家、诗人歌德、《自由主义》的作者霍布豪斯、画家庞培奥 巴托尼等等。当时旅行的条件非常艰苦，饮食往往需要自备，马车已经是最好的交通工具了，但是从一个城市到另一个城市还是需要几天甚至十几天的时间，行程、交通、食宿都要自理，一切都存在着不确定性，费用也非常的昂贵，只有贵族才能支付的起。这些艺术青年，收藏家、诗人穿越整个欧洲大陆，利用大半年或者一年的时间，丰富一下自己人生经历；感受欧陆不同国家政治体制的特点；汲取意大利、法国等国家文艺复兴后的文化精髓；结交一些异国政要权贵等等。这种目的性明确，过程艰苦的旅行更多目的是磨练心智、丰富经历。
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